世界上最先使用口罩的是中國。古時(shí)候，宮廷里的人為了防止粉塵和口氣污染而開(kāi)始用絲巾遮蓋口鼻，如《禮疏》載：“掩口，恐氣觸人?！焙汀睹献印るx婁》記：“西子蒙不潔，則人皆掩鼻而過(guò)之?！?。用手或袖捂鼻子是很不衛生的，也不方便做其他事情，后來(lái)有人就用一塊絹布來(lái)蒙口鼻。馬可·波羅在他的《馬可·波羅游記》一書(shū)中，記述他生活在中國十七年的見(jiàn)聞。其中有一條：“在元朝宮殿里，獻食的人，皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物?！边@樣蒙口鼻的絹布，也就是原始的口罩。

　　13世紀初，口罩只出現于中國宮廷。侍者為防止氣息傳到皇帝的食物上使用了一種蠶絲與黃金線(xiàn)織成的巾做成口罩。

　　19世紀末，口罩開(kāi)始應用于醫護領(lǐng)域。德國病理學(xué)專(zhuān)家萊德奇開(kāi)始建議醫護人員使用紗布罩具以防止細菌感染20世紀初，口罩首次成為大眾生活必備品。席卷全球的西班牙流感奪走了約5000萬(wàn)人的生命，普通人群被要求用口罩抵御病毒。

　　20世紀中后期，口罩的大規模使用次數明顯頻繁。載入史冊的歷次大流感中口罩在預防和阻斷病菌傳播方面數度扮演重要角色。

　　1897年，德國人美得奇介紹給大家一種用紗布包口鼻以防止細菌侵入的方法。以后，又有人做了一種六層紗布的口罩，縫在衣領(lǐng)上。用時(shí)一翻過(guò)來(lái)罩住口鼻就可以了?？墒?，這種口罩一直要用手按住，極不方便。后來(lái)又有人想出了用帶子系在耳上，這就成了今天人們經(jīng)常使用的口罩。

　　1910年，哈爾濱爆發(fā)鼠疫，時(shí)任北洋陸軍醫學(xué)院副監督伍連德醫生發(fā)明了“伍式口罩”。

　　2003年，口罩的使用和普及達到新高潮，一場(chǎng)“非典”幾乎令口罩一度脫銷(xiāo)，各大藥店門(mén)前排著(zhù)長(cháng)長(cháng)的隊伍，人們爭相搶購口罩。

　　2009年，在繼2004年的“禽流感”之后，“甲型H1N1流感”讓口罩大軍再一次出現在全世界各大新聞媒體的鏡頭前。

　　2013年P(guān)M2.5空氣危害概念的出現，引發(fā)公眾對空氣污染問(wèn)題的重視，使得口罩等防護用品在霧霾天氣期間甚為暢銷(xiāo)。